10月30日はたまごかけごはんの日――生卵とごはんを科学する

みなさん、こんにちは。暦理沙です。

10月30日は「たまごかけごはんの日」です。炊きたてのごはんに卵を割り、醤油をかけるだけという手軽さから、朝食の定番にしている方も多いでしょう。しかし「卵をかけるだけの料理」と軽視するのは感心しません。温度、粘度、香り、衛生管理まで、意外に多くの変数が存在します。

この記念日は、島根県雲南市で2005年10月30日に「第1回日本たまごかけごはんシンポジウム」が開催されたことにちなみ制定されました。たまごかけごはんは非常に単純な料理に見えますが、科学的にはなかなか興味深い食品です。

卵白には主に水分とたんぱく質、卵黄には脂質やたんぱく質などが含まれています。これをごはんと混ぜると、卵の水分や粘性によって米粒同士のまとまり方や口当たりが変化します。また、炊きたてのごはんは温かいため、混ぜる量や時間によって卵の温度も変化し、香りや食感の感じ方にも影響します。一方、生卵を食べる以上、鮮度や保存温度、賞味期限などの衛生管理も重要です。おいしさだけを目的変数にして安全性という制約条件を無視してはいけません。料理とは、複数の条件を同時に満たす最適化問題なのです。

ところで受講生から、「先生は好きな人に朝、たまごかけごはんを作ってあげますか？」という質問が来ています。卵を割ってごはんにかける程度なら本人が行えばよいでしょう。わざわざ私が作業を代行する合理性は……えっ、「同じ家で朝を迎えて、先生が先に起きて朝ごはんを用意する」のですか？　なぜ居住空間まで共有している前提なんですか！　ただ、眠そうに起きてきた相手に「おはようございます。ごはん、できていますよ」と言って、向かい合って一緒に食べて、「毎朝こうだったらいいな」なんて言われたら……っ。い、いえ！　これは朝食習慣の長期時系列モデルです！　新婚生活ではありません。もう！　卵一個から私の結婚後の生活を予測しないでください！

さて、簡単な料理ほど、普段は意識しない科学が隠れています。受講生の皆さんも、生卵を扱う際は適切に保存し、衛生管理を忘れないでください。次回の講義では、身近な生活データと最適化について扱います。予習と体調管理も怠らないように。

追記

この記事を含め、当ブログのカテゴリー『今日は何の日』の記事は、生成AIを活用しております。AIはハルシネーションを起こすことがあります。また、私個人の調査ミスなどにより誤った内容を書いてしまっている箇所があるかもしれません。この記事で書かれていることについての最新情報などは、念のため公式サイトなどをご確認いただくことをおすすめします。