11月8日「いい歯の日」――歯の健康は全身の健康につながります

11月8日「いい歯の日」――歯の健康は全身の健康につながります

みなさん、こんにちは。暦理沙です。

11月8日は「いい歯の日」です。「いい歯」と聞くと、白く整った歯並びや美しい笑顔を思い浮かべる人もいるでしょう。しかし、歯の本当の価値は見た目だけではありません。食べる、話す、そして健康に生活するという、人間の日常活動を支える重要な器官なのです。

この日は、日本歯科医師会が1993年（平成5年）から「い（1）い（1）歯（8）」の語呂合わせで、歯科保健の啓発活動を行うPR重点日として設定したものです。その背景には、1989年に厚生省（当時）と日本歯科医師会が提唱した「8020運動」があります。これは、80歳になっても自分の歯を20本以上保とうという取り組みです。

成人の永久歯は親知らずを除くと通常28本あります。20本以上の歯が残っていれば、多くの場合、食べ物を十分にかみ砕く機能を維持しやすいと考えられています。もちろん、歯の本数だけで健康状態のすべてが決まるわけではありませんが、自分の歯で食事を楽しめることは、栄養摂取や生活の質に深く関係します。

また、歯を失う大きな原因の一つが歯周病です。歯周病は、歯と歯ぐきの境目に付着した細菌のかたまり、すなわち歯垢（プラーク）などによって歯ぐきに炎症が起こり、進行すると歯を支える骨にまで影響する病気です。初期には痛みなどの自覚症状が乏しいこともあり、気づかないうちに進行する場合があります。毎日の歯みがきに加え、歯間ブラシやデンタルフロスの使用、定期的な歯科検診と専門的なクリーニングが重要なのです。

ところで、受講生から「先生は歯科医院に定期的に通っているんですか」と聞かれました。

当然です。研究者である以上、健康管理もデータに基づいて実施しています。痛みが出てから対処するのではなく、問題が小さいうちに発見する予防医学的な考え方が合理的です。

すると、「先生、もし好きな人と食事に行くなら、歯を気にしますか」と、妙な質問が続きました。

好きな人と食事……ですか？

食事中の会話や表情は、相手との心理的距離を縮める要因になり得ます。食後に「歯に何か付いていますよ」と優しく教えてもらったり、笑いながら一緒に鏡を確認したり……。いえ、これは仮定の話です。そもそも、そのような状況における適切な反応を私は経験的に知りません。想定事例として分析しているだけです！

……っ、なぜ皆さんは私の食事の相手を勝手に設定するんですか。歯科保健の講義をしているのであって、デートの予行演習をしているわけではありません。もう！

いい歯を守る基本は、毎日の丁寧なケアと定期的な点検です。痛みがなくても歯科医院で状態を確認し、将来の健康につなげてください。次回の講義までに、歯周病の予防についても復習しておくこと。以上です。

追記

この記事を含め、当ブログのカテゴリー『今日は何の日』の記事は、生成AIを活用しております。AIはハルシネーションを起こすことがあります。また、私個人の調査ミスなどにより誤った内容を書いてしまっている箇所があるかもしれません。この記事で書かれていることについての最新情報などは、念のため公式サイトなどをご確認いただくことをおすすめします。