10月27日はテディベアズ・デー――ぬいぐるみに愛着を感じる心理を考える

みなさん、こんにちは。暦理沙です。

10月27日は「テディベアズ・デー」です。かわいい熊のぬいぐるみを見て、反射的に抱きしめたくなる方もいるでしょう。しかし「かわいい」という感覚も完全に無秩序なものではありません。人間が物体に愛着を持つ現象には、心理学や認知科学から考察できる要素があります。

テディベアの「テディ」は、第26代アメリカ大統領セオドア・ルーズベルトの愛称に由来します。1902年、狩猟中のルーズベルトが、捕らえられた熊を撃つことを拒否したという逸話が新聞の風刺画となり、それをきっかけに「Teddy’s Bear」と呼ばれる熊のぬいぐるみが広まりました。10月27日はルーズベルトの誕生日です。

興味深いのは、人間がぬいぐるみのような無生物にも感情を読み取り、愛着を形成することです。丸みのある輪郭、大きな頭や目など、幼い動物を連想させる特徴は、人間の注意を引きやすいと考えられています。また、長期間所有した物には、その物自体の機能以上の価値を感じることがあります。幼少期から持っているぬいぐるみを簡単に処分できないのも、そこへ過去の記憶や経験が結び付いているからでしょう。数値化しにくい感情であっても、所有期間や接触頻度、記憶との関連を観測すれば、愛着形成を行動データとして研究することは可能です。

ところで受講生から、「先生もテディベアを抱いて寝たりするんですか？」という質問が来ています。しません。睡眠環境では室温、照度、寝具などを適切に管理すれば十分です。えっ、「好きな人からプレゼントされたテディベアなら」ですか？　それは贈与者によって物体の心理的価値が変化する事例として……ただ、「寂しいときは僕だと思ってください」と渡されたら、その熊を枕元に置いて……っ。い、いえ！　抱きしめたりはしません！　たぶん。寝る前に少し見て、その人を思い出すなどという行動も観測されていません。そもそもプレゼントしてくれる対象者が存在しないのですから。もう！　勝手に私の寝室へテディベアを配置しないでください！

さて、物に感じる愛着にも、記憶や経験との積み重ねがあります。受講生の皆さんも、大切にしている物があるなら、なぜそれが特別なのか考えてみてください。次回の講義では、人間の行動と観測しにくい心理変数について扱います。予習を忘れないように。

追記

この記事を含め、当ブログのカテゴリー『今日は何の日』の記事は、生成AIを活用しております。AIはハルシネーションを起こすことがあります。また、私個人の調査ミスなどにより誤った内容を書いてしまっている箇所があるかもしれません。この記事で書かれていることについての最新情報などは、念のため公式サイトなどをご確認いただくことをおすすめします。