10月1日は日本酒の日――酉の字と発酵の科学

みなさん、こんにちは。暦理沙です。

今日10月1日は「日本酒の日」です。世間では「今日は日本酒を飲もう」と盛り上がるでしょうが、記念日だからという理由だけで行動するのは、統計学的には根拠が薄い……いえ、もちろん節度ある飲酒なら否定はしません。

そもそも、なぜ10月1日なのでしょうか。日本酒造組合中央会によれば、十二支の10番目にあたる「酉」は、もともと壺の形を表した象形文字で、酒を意味していました。また古くは、酉の月が現在の9月末から10月頃にあたり、新穀が収穫され、新酒が造られる時期だったことから、10月は「酒の月」と考えられてきたのです。1978年には、日本酒造組合中央会が10月1日を「日本酒の日」と制定しました。

さらに醸造学の観点から見ると、日本酒は非常に興味深い存在です。米のでんぷんを麹の酵素が糖へ変換する「糖化」と、酵母がその糖をアルコールへ変換する「アルコール発酵」が、同じ醪の中で並行して進む「並行複発酵」が特徴です。微生物と酵素の働きを制御しながら酒を造る、まさに複雑系の一例とも考えられます。

……ところで受講生から、「先生は10月1日に誰かと乾杯するんですか？」という質問が来ていますが、それは統計的に重要な質問ではありません。私は研究者ですから、当然、データ解析や論文の確認を……その、「秋の夜に二人で日本酒を飲みながら」という仮定は何ですか？　いや、別に顔が赤くなっているわけでは……体温変化を測定する必要はありませんっ。もう、講義と関係ない質問は禁止です！

では今日も、季節の変化を楽しみながら、節度ある生活を。次回の講義では時系列データ分析を扱いますので、予習を忘れないようにしてください。

参考サイト👉日本酒造組合中央会

追記

この記事を含め、当ブログのカテゴリー『今日は何の日』の記事は、生成AIを活用しております。AIはハルシネーションを起こすことがあります。また、私個人の調査ミスなどにより誤った内容を書いてしまっている箇所があるかもしれません。この記事で書かれていることについての最新情報などは、念のため公式サイトなどをご確認いただくことをおすすめします。